Du Trésor des Marseillais à MP 2013

Il parait qu’il y a à Taïwan un chanteur qui est surnommé le dieu de la pluie car il pleut à chacun de ses concerts. Je crois que Chinafi pourra bientôt mériter cette appellation car il fait mauvais temps presque chaque fois que nous projetons une sortie. Et ce dimanche ce n’est pas pour rire : des trombes d’eau et de la grêle descendent du ciel au moment de notre rendez-vous. Mais, comme on le sait, le Chinafien n’a peur de rien et nous n’enregistrons aucune défection. Au contraire nous avons la joie d’accueillir quelques participants non prévus. Nous sommes une bonne vingtaine, bien décidés à affronter les éléments pour suivre Claude et Danielle dans leur présentation de Marseille. Une deuxième bonne surprise Yan et Marc sont là avec leur petite Xinyue qui a été très sage tout le temps qu’elle est restée avec nous.

Claude commence par nous indiquer les grandes dates de l’histoire de la gare Saint Charles, classée monument historique. Elle nous fait remarquer les statues qui ornent le grand escalier que j’ai descendu tant de fois sans jamais y prêter attention. Nous arrêtons devant les statues qui se trouvent tout en bas de l’escalier. Un groupe représente une princesse khmère qui symbolise les colonies asiatiques, vis à vis se trouve la statue d’une jeune femme noire, symbole des colonies africaines.

Nous descendons le boulevard d’Athènes jusqu’à la rue Tapis vert. Au passage nous pouvons voir la plus ancienne fontaine de Marseille (XVII° siècle) surmontée d’un obélisque. Au milieu de la rue Tapis vert se trouve une église dont la modeste façade cache un bel intérieur. Nous nous arrêtons quelques instants sous les halles à proximité de la bibliothèque de l’Alcazar. Elles sont été édifiées par Pierre Puget, le grand architecte marseillais dont nous découvrirons plusieurs œuvres dans notre circuit.

Devant l’Alcazar nos guides évoquent les chanteurs qui se produisirent ici lorsque ce lieu était un théâtre : Alibert, Tino Rossi et même notre Johnny national. Le public marseillais était réputé pour son exigence. Il n’hésitait pas à bombarder de légumes avariés les artistes qui n’étaient pas à son goût. J’imagine avec un frisson d’angoisse ce qui serait arrivé à notre chère chorale.

En passant rue de la République nous parlons des travaux d’Haussmann. Savez-vous pourquoi les immeubles haussmanniens comportaient un balcon au cinquième étage ? C’était pour permettre aux pompiers d’appuyer leur échelle sans abimer la façade.

Nous cheminons dans les ruelles du Panier en direction de la Vieille Charité où nous allons admirer le Trésor des Marseillais. Danielle nous explique que le Trésor a été offert par la cité de Marseille à Delphes entre 530 et 500 avant Jésus-Christ. Le Trésor était un petit édifice destiné à recevoir des objets précieux offerts aux dieux pour obtenir leur protection. Seules les cités les plus riches faisaient construire un Trésor. C’est une preuve de la prospérité de Marseille moins d’un siècle après sa fondation. Les objets contenus dans le Trésor ont été prêtés par la Grèce à Marseille et sont exposés dans la chapelle de la Vieille Charité jusqu’au 15 avril. Nous contemplons des petites statues, des vases dans un remarquable état de conservation. Sur un écran géant nous est présentée la restitution virtuelle du Trésor et de son riche décor sculpté.

Nous visitons ensuite la magnifique exposition des photos prises par Joseph Koudelka, un artiste tchèque. Ces vues en noir et blanc de ruines prises dans différents pays du pourtour méditerranéen et du Moyen Orient sont somptueuses.
Mais voilà l’heure de nous restaurer et de prendre un petit café bien chaud et bien mérité dans la cafétéria. Nous en profitons pour faire connaissance avec les nouveaux venus et pour recruter pour la chorale. Après cette halte si bienvenue nous continuons notre exploration du Panier jusqu’à la boutique de « Plus belle la vie ». Chantal nous raconte l’histoire de la série qui compte de si nombreux fans …suivez mon regard.

Nous arrivons à la Major, église cathédrale de Marseille, où nous pénétrons pour contempler la nef majestueuse. En chemin, une étudiante me confie avoir visité de nombreuses églises. Elle déplore la baisse des croyants en France. Je lui demande si elle a une religion. Elle me dit « ne pas avoir de croyance ». Cette confidence me touche ; j’y vois une curiosité pour les cultures différentes et une ouverture à l’Autre dignes d’un ethnologue.

Nous remontons en direction du Vieux Port pour découvrir les magnifiques bâtiments construits à l’occasion de l’évènement « Marseille capitale européenne de la culture ». Le MUCEM dont la belle façade évoque un feuillage. Situé à la charnière entre le Vieux Port et les nouveaux espaces urbains de la Joliette, le MUCEM associe le Fort Saint Jean, ses tours vénérables et ses jardins surplombant la mer, au spectaculaire bâtiment de Rudy Ricciotti, en cours de construction. Au total 26 000 m2 consacrés aux rencontres entre les civilisations euro-méditerranéennes. Ce musée ouvrira en juin.
La Villa Méditerranée. Autre geste architectural et culturel audacieux, le Centre régional de l’Euroméditerranée. Ici, c’est le Conseil Régional Provence-Alpes-Côte d’Azur qui apporte sa contribution, avec un espace dédié totalement aux échanges culturels, artistiques entre les rives de la Méditerranée : expositions, concerts, projections, rencontres…Stefano Boeri a imaginé un spectaculaire encorbellement au dessus de la darse, avec son volume symétrique sous marin : une salle sous l’eau !

Nous voici maintenant sur une esplanade d’où l’on a une vue magnifique sur le Vieux Port et la colline de Notre Dame de la Garde. Nous prenons la traditionnelle photo de groupe.

Nous passons devant ce qui reste des thermes de Marseille dont la plupart des pierres ont été réemployées pour construire d’autres édifices. Enfin nous découvrons le fameux pavillon M où l’on peut trouver toutes les informations sur les spectacles et les manifestations qui auront lieu en 2013. Il y a beaucoup de monde, preuve de l’intérêt pour l’évènement.

Un grand merci à nos guides : Claude et Danielle. Elles ont su composer un circuit très riche et varié qui nous a conduits des commencements de Marseille jusqu’en cette année 2013 où la ville devient capitale européenne de la culture. Elles nous ont donné envie de revenir pour visiter les bâtiments dont nous venons de parler et pour participer à quelques uns des spectacles qui auront lieu. C’est une grande joie pour ceux qui aiment Marseille de voir la cité bouger et sortir d’une semi léthargie.
Un grand merci à nos traductrices : Yan et Tingting. Un grand merci pour la bonne humeur dont chacun a fait preuve et qui permet à chaque rencontre Chinafi d’être une réussite.
Jean-Louis